Idee und Funktionsprinzip 

Im Kern des Forschungsprojekts „upBUS“ steht ein autonom fahrender Mini-Elektrobus, der als Passagierzelle gleichzeitig für den Straßenverkehr und für urbane Seilbahnstrecken genutzt werden kann. In der jüngsten Testphase wurde ein „Minimum Viable Product“ erprobt, in dessen Mittelpunkt der vollautomatische Kopplungsprozess steht: Innerhalb weniger Sekunden kann die Passagierzelle sich während der Fahrt zwischen dem Straßenfahrmodul und dem Seilbahn-System umhängen lassen.  

Hierzu hatte das Projektteam ein reduziertes Seilbahn-Modell mit einem geführten Schlitten über rund 20 Meter aufgebaut, um den Übergang vom Straßen- in den Seilbahn-Modus und zurück realitätsnah zu testen. Wesentliches Ergebnis dieser ersten Phase ist, dass die automatische Kopplung funktioniert und wertvolle Daten für die Weiterentwicklung gewonnen werden konnten.  

Technische Zusammenarbeit und Projektpartner 

Das Forschungsprojekt ist darauf ausgerichtet, Verkehrssysteme zu entwickeln, die nahtlose Übergänge zwischen unterschiedlichen Verkehrsträgern ermöglichen und damit Störungen im öffentlichen Verkehr reduzieren helfen – etwa dort, wo klassische Buslinien an ihre Grenzen stoßen oder Seilbahnen eine Alternative zu konventioneller Infrastruktur bieten könnten.  

 

Ausblick: Feldversuche und Pilotstrecke 2026 

Auf Basis der gewonnenen technischen Erkenntnisse planen die Forschenden nun Feldversuche im Sommer 2026, bei denen die Kopplungstechnik in einem realen Maßstab demonstriert werden soll. Anschließend sieht ein Folgeprojekt vor, in der Gemeinde Simmerath (NRW) eine Pilotstrecke zu errichten und zu betreiben. Eine frühere Machbarkeitsanalyse hatte dort bereits positive Ergebnisse sowohl in technischer als auch naturschutzfachlicher Hinsicht ergeben.